O Minnesota Vikings, 13-3, pós-temporada 1-0, viajam para enfrentar o Philadelphia Eagles,13-3, pós-temporada 1-0, no NFC Championship Game para o quarto confronto pós-temporada entre as duas franquias. O Vikings, que derrotaram o Saints por 29-24 na rodada divisional, estão tentando chegar ao SuperBowl desde de 1976 (Super Bowl XI). O Eagles venceram por 15-10 sobre os Falcons em casa na rodada Divisional. O Vikings, que estarão jogando a sua 10º final de conferencia, tiveram um recorde de 6-2 na estrada em 2017, enquanto os Eagles ficaram 7-1 em casa na temporada regular. As 13 vitórias da temporada regular do Vikings, foi a 2 melhor marca na história da franquia. A melhor foi em 1998, com o record 15-1. As 13 vitórias da temporada regular de Filadélfia, empatou com a do Eagles de 2004, sendo o recorde na história da franquia.
A defesa do Vikings liderou a NFL em jardas por jogo, permitindo 275,9 pela primeira vez desde 1993, e também liderou a liga permitindo 15,8 pontos por jogo na temporada regular. A defesa limitou os oponentes a 83,6 jardas por jogo (segundo) e 3,6 jardas por corrida (quinto). Minnesota sufocou os oponentes para apenas 192,4 jardas de passe por jogo, em segundo lugar na NFL. Tornando-os a única defesa a se classificar no top 3, em ambos, tanto corrida quanto passe.
Everson Griffen empatou em quarto lugar, com 13 sacks nesta temporada, em sua terceira vez na carreira, que ele alcançou os dois dígitos (12 em 2014, 10,5 em 2015). Eric Kendricks, que liderou o Vikings em tackles em suas três primeiras temporadas, liderou o Vikings, esse ano, com 136 tackles (estatísticas dos treinadores). Harrison Smith ficou com cinco interceptações em 2017, quinto no ranking da NFL.
O ataque do Vikings, que terminou 11º na NFL em jardas por jogo (358,9), foi liderado pelo jogo consistente do Adam Thielen, que ficou em quinto lugar na NFL, com 1.276 jardas de recepção e 91 recepções (8º). Case Keenum, completou 67,6% de seus passess (2º). Keenum jogou 14 jogos, registrando um recorde de 11-3. Case lançou 22 touchdowns e sete interceptações, e teve o melhor rating da sua carreira, 98.3. Os RB’s Jerick McKinnon e Latavius Murray preencheram o vazio deixado pelo novato RB Dalvin Cook, ajudando o grupo de RB’s do Vikings a ter um total de 2.461 jardas de scrimmage nesta temporada, o quarto maior total entre todos os grupos RB em 2017.
Notas
A defesa do Vikings, manteve os adversários a uma taxa de conversão de 25,2% (51/202) em terceiras descidas, a melhor marca na NFL, e o ataque converteu 43,5% (94/216) das terceiras descidas, que ficou em terceiro lugar na NFL.
Adam Thielen, terminou em segundo na NFL em recepções (32) e jardas (428) em terceiras descidas. Destas recepções, 25 foram primeira descida, que também ocupa o segundo lugar na NFL.
Case Keenum, teve o terceiro jogo com mais jardas de passe em um playoff na história do Vikings, com 318 jardas. Somente Jeff George (424 em St. Louis, 1/16/00) e Randall Cunningham (331 em San Francisco, 1/3/98) tiveram mais.
As 137 jardas de Stefon Diggs, é a sexta maior marca na história da pós-temporada do Vikings, e sua recepção de 61 jardas é a sexta mais longa por um Viking em um playoff.
O Vikings teve 12 scoring drives de mais de 80 jardas em 2017, oito a mais do que em 2016.
O Vikings permitiu apenas 27 sacks nesta temporada, empatados em sétimo na NFL e tiveram cinco jogos sem permitir um sack, empatando para recorde de franquia.
Somente Harrison Smith e Jordan Poyer, BUF, tiveram 70+ tackles, 1.0+ sacks e 5+ INTs em 2017.
A defesa dos Vikings permitiu apenas 20 corridas de 10 ou mais jardas em 2017, o menor da NFL nesta temporada e empatado com o San Francisco 49ers, 1995, pelo menor número da NFL desde 1991.
A defesa do Vikings, em quatro jogos, segurou os ataques adversários para apenas uma conversão de terceiras descidas. O Vikings deixaram Tampa Bay 1/6, Atlanta 1/10, Cincinnati 1/13 e Chicago 1/12 em terceiras descidas.
O pré-jogo original, no site do Vikings, você pode ver aqui.